Dagens post omhandler skapninger som for mange av oss fremstår ganske mystiske der de lever sitt liv bak lukkede dører av kitin, kalsiumkarbonat og perlemor. Men i dag åpnes dørene litt på gløtt og ut kommer…snabler?!
Abra kadabra og sesam, sesam lukk deg opp
Det meste av bunnen i verdens hav er dekket av sand og leire, som kalles sediment. Ved første øyekast ser sediment ut som en ørken, riktignok med hull av ulik størrelse – rett og slett fordi organismene som lever der finnes nede i sedimentet. Årsaken er hovedsakelig at de ellers ville bli spist av fisk. Det meste av maten regner imidlertid ned ovenfra, så mange organismer beiter på overflaten eller filtrerer vannet. En som ikke tar sjanser på overflaten, men lever begravd nede i sedimentet, er skjellet Abra.
Abra er en slekt med små muslinger, de fleste under 1.5 cm. De har løst mattilgangsproblematikken på en elegant måte, for selv om de lever nedi sedimentene, så bruker de to lange mobile snabler, eller sifoner, til å støvsuge overflaten av sedimentet for organiske partikler. Sifoner er rør som forbinder kappehulen med det ytre miljøet. Den ene sifonen suger vann og partikler inn i kappehulen, mens den andre blåser avfallsstoffer ut.
Ikke alt er bra med Abra
Abra er en effektiv musling – den vokser raskt, blant annet fordi den har et relativt tynt skall. Det viser seg imidlertid at den har en litt overraskende preferanse for plast-partikler framfor mat, noe som kan føre til næringstap. Mikroplast er små plastpartikler som er mindre enn fem millimeter og som blant annet oppstår når større plastbiter brytes ned av bølger og solstråler. Andre studier har vist at plast i havet kan avgi lukt som kan være fristende for våre nye venner. Ettersom mikroplast med tiden forventes å ende opp i sedimentene, kan Abra derfor befinne seg midt i matfatet, men allikevel sulte.
Denne luka ble skrevet av gjesteforfatter Ketil Hylland. Ketil er professor i Toksikologi og Marin økologi ved Universitetet i Oslo, der han forsker på hvordan gifter, plast, olje og andre forurensninger påvirker naturen. Om du vil lese en studie han og kolleger gjorde på Abra-skjell fra Oslofjorden og mikroplast, så kan du gå hit.
