Bak luke 3 i vår marine julekalender finn vi ein skikkelig hipster: Erignathus barbatus, eller storkobbe på norsk. Erignathus tyder “kraftig kjeve”, medan barbatus kjem av dei lange vêrhåra til storkobba som ser ut som skjegg (derav namnet “skjeggsel” på engelsk, tysk og fransk). Når vêrhåra tørker etter ein dukkert krøller dei seg opp til flotte hipster-bartar. Rett nok er ikkje bartane bare til pynt, storkobba bruker dei til å leite etter lekre krepsdyr og skjell på havbotnen. Etter å ha rota etter mat i sedimenta på havbotnen får storkobba ein karakteristisk rustaud farge i fjeset. Denne fargen er ekstra flott mot den kvite havisen og gjer at storkobba definitivt er den hippaste selen i Arktis!
Foto: Wikimedia Commons/NOAA
Storkobba er ikkje bare hipp, men også – som du kanskje har gjetta – stor! Ei vaksen storkobbe kan bli 2-2.5 meter lang og 250-300 kg tung, og er med det en av de største selene i våre farvatn. Den omfangsrike kroppen kan dei takke mamma for: Storkobba får vanlegvis éin selunge på våren, og den nyfødde poden blir flaska opp på morsmjølk med 50 % fett! Selungar drikk rundt åtte liter mjølk om dagen. Etter bare 12-24 dagar meir enn tre-doblar dei vekta, frå om lag 30 til 100 kg, ei vektauking på ein nyfødd menneske-baby om dagen! Den raske veksten kjem godt med på den arktiske havisen. Etter nokre få timar er dei nyfødde selungane klare til å symje, og kan komme seg unna si største frykt: isbjørnen.
I løpet av den arktiske sommaren og hausten kan storkobber symje langt frå havisen for å skaffe mat. Men når vinteren og våren kjem held dei seg ved isen for paring, fødsel og diing. Sidan storkobba er avhengig av havis går denne arten, med mange andre dyr i Arktis, ei usikker framtid i møte når havisen minkar. På Svalbard har storkobba byrja å bruke is som har kalva av isbrear i staden for havis. Men sidan isbreane også smeltar vil denne nødløysinga ikkje vare evig. Vi ønskjer difor storkobba og andre dyr i Arktis ei god jul og ei kaldt nytt år, og håper at politikarane våre vil jobbe for eit kaldt Arktis i mange år framover!
Du kan lese meir om storkobba her.
