Bak luke nummer 21 finner vi en fisk med et kjedelig navn, men som er både fargerik og danseglad!
I dag møter vi en fisk i familien fløyfisker (Callionymidae) som har fått det litt kjedelige navnet vanlig fløyfisk (Callionymus lyra). Men kjedelig er den ikke.
Fløyfisken har et karakteristisk utseende med en langstrakt kropp og store brystfinner som fungerer som «vinger», derav navnet «fløyfisk». Fisken har også en spesiell kam på hodet som den bruker til å børste vekk sand og grus for å finne børstemark, krabber, tobis og annet smått og spiselig. Den lever sitt liv langs sand og steinbunnen fra grunna og ned til 400 meter og er utbredt i de nordøstlige Atlanterhavet, spesielt langs kystene av Skottland, Irland, og nordover til Norge.
Vår fløyfisk er i nær familie med den mer berømte Mandarinfisken som på godt og vondt har en fargeprakt som gjør den til et yndet objekt for akvariumshandel. Spesielt hannene hos vanlig fløyfisk er fargerike og vakre, og har evne til å endre farge. Den kan variere mellom ulike nyanser av rosa, grønn, gul og brun, avhengig av humøret, omgivelsene og situasjonen den befinner seg i. Dette fargeskiftet fungerer som en form for kommunikasjon og kamuflasje som hjelper fisken med å unngå rovdyr, og samtidig tiltrekke seg potensielle partnere.
Fløyfisken er også kjent for sitt spesielle parringsrituale. Hannene patruljerer territorier aggressivt og har en forlenget ryggfinne-stråle som de bruker som rekvisitt for å få oppmerksomhet fra hunnene. Under parringsritualet utfører hannen en imponerende dans ved å bølge med kroppen og vifte med de fargerike finnene. Hvis hunnen lar seg imponere blir det parring, og eggene blir lagt på bunnen av havet før de etter hvert føres av gårde med strømmen.
Selv om vanlig fløyfisk kanskje ikke er like kjent som mange andre fiskearter, spiller den en viktig rolle i økosystemet i de nordøstlige Atlanterhavet, som for eksempel som byttedyr for torsken. Studier av denne arten gir også verdifull innsikt i adferdsøkologi og tilpasningsevner hos marine organismer. Det er ikke bare marinbiologer som fascineres av denne skapningen, de fine fargene gjør den også til et spennende bytte for fiskere.
Servert som julemiddag blir den neppe, men den gir oss en fin påminnelse om naturens vakre mangfold og forunderlige kompleksitet!
Under kan du se et par videosnutter av fløyfisken filmet av dykkere.
Dagens luke er skrevet av marinbiolog Tonje Knutsen Sørdalen. Tonje er postdoktor ved CCR, Universitetet i Agder, der hun blant annet jobber med effekter av høsting og marine beskyttede områder (MPAs) på reproduktiv atferd og seksuell seleksjon hos krepsdyr og fisk.
